La posibilidad de curar el cáncer o de sustituir los combustibles de origen fósil, basta para minimizar cualquier riesgo.

Por otra parte, el escenario contrario muestra, en los mismos ámbitos, los riesgos que provocarían el uso los desarrollos nanotecnológicos. En la literatura encontramos resultados de investigación que evidencian los efectos colaterales, los riesgos para la salud y para el medio ambiente.

La nanotecnología es entendida como el diseño, la caracterización, producción y uso de estructuras, dispositivos y sistemas controlados a escala manométrica, que abarca múltiples disciplinas (Rivera, 2009), al respecto Foladori e Invernizzi (2012), afirman que “La nanotecnología (o nanotecnologías) es la manipulación de la materia a escala atómica y molecular. Significa combinar artificialmente átomos y moléculas para crear partículas y estructuras que manifiesten funciones nuevas, diferentes a las de la materia en tamaño mayor”, de allí que se ha convertido en una premisa que toda nueva tecnología trae consigo inmerso algún riesgo, las nanotecnologías no escapan a este postulado. Una gobernanza de los nanoriesgos, más allá de establecer regulaciones que entorpezcan el desarrollo nanotecnológico, tiene como propósito advertir sobre la necesidad de una mayor comunicación científica de los beneficios y riesgos que se presentan en estas tecnologías emergentes y, de ser necesario, aplicar el principio de precaución.

En general, existe consenso en la comunidad científica de que el principal desafío con los nanomateriales es la convergencia de múltiples complejidades simultáneamente, tales como las interacciones superficiales (en la interfaz bio-nano, es posible irrumpir una membrana celular por miles de nanoproductos, haciendo que los tratamientos médicos sí sean invasivos) y el tamaño pequeño en el que se presentan comportamientos diferentes a los del mundo macro (Lynch, Feitshans, & Kendal, 2014). Estas complejidades y los posibles efectos cuánticos, demandan una mayor comprensión del comportamiento nano, que permita reducirlas a relaciones tipo estructura-actividad simples que se enmarquen en la regulación actual de productos químicos y farmacéuticos pero, en un mundo tan pequeño, esto no es trivial. Por ejemplo, las nanopartículas al ser desechadas pueden colapsar en ríos y vertederos y se pueden acumular posiblemente en cantidades tóxicas en el tejido graso de peces y otros animales (Callisaya Villarroel, 2015), habría, entonces, que regular sobre basura nano; es decir, una gobernanza de los nanoriesgos.

La nanotecnología tiene un carácter realmente multidisciplinario, con muchos ámbitos posibles de aplicación para sus desarrollos (salud, comunicaciones, ecología, alimentos, militar, etc.). Entonces, si queremos evaluar su impacto en tan diversas actividades humanas, resulta que no podemos generalizar y es imposible utilizar la simple dicotomía buena-mala para calificarla. Nos damos cuenta que todos los posibles usos no deseados y los riesgos potenciales de la nanotecnología están directamente relacionados con los grupos o sectores que destinan los recursos para tal o cual investigación y finalmente son quienes toman las decisiones  (Roco & Bainbridge, 2005).